Ok. Om det någon gång är befogat att skrämma liv i en blogg som gått i dvala så är det väl efter en sjuhelsikes resa eller hur? Bra, då är vi överens och jag kan börja berätta om en helg i öster som skulle bjuda på såväl spännande platser som nya härliga bekantskaper!
40 Swedes
I början av oktober 2012 ställdes en fråga på ett GC forum om det fanns intresse för en resa till Ukraina med besök vid Tjernobyl samt en tripp till Poltava. Det var cacharen Motorcycledude från Ludvika som ställde frågan och vi som svarade och nappade var många. Jag var tidigt ute att anmäla mitt definitiva deltagande så min plats var säker men det visade sig att intresset var så stort så en reservlista upprättades. När depositionen var betald vidtog en lång väntan på avresedatumet som var satt till 1 Mars 2013. Skulle det aldrig bli dags?
Jo visst blev det så småningom dags att packa väskan och ge sig av men det kändes som långa månader. Jag hade planerat att åka direkt från jobbet till Arlanda eftersom jag jobbade till 22 på torsdagen innan planet skulle gå så jag bokade inget boende vid flygplatsen. Nu föll det sig inte bättre än att jag drog på mig en fet förkylning redan på tisdagen och fann för gott att gå hem från jobbet och när torsdagen kom hade jag en ihållande feber som fick mig att ligga till sängs hela dagen. Att ställa in resan kändes aldrig som ett alternativ och framåt kvällen åkte diverse febernedsättande tabletter fram och vid 22,30 satte jag mig i bilen och åkte mot Arlanda.
Efter ett stopp för en cache i Falun samt en misslyckad sökning vid en rastplats så kom jag ner till Arlanda och sysselsatte mig några timmar där genom att logga av lite cacher runt om i området. Tidpunkten för detta var väldigt bra vald för jag såg knappt till en människa utom vid denna där jag faktiskt fick vänta ut en väktarbil innan jag kunde ge mig i kast med burkletandet. Mot slutet av natten stannade jag vid Arlanda Jumbo Hostel och loggade burken där samt spanade lite efter eventuella reskamrater som kunde tänkas bo där. Ganska meningslöst egentligen eftersom jag endast träffat ett fåtal av deltagarna tidigare och då endast som hastigast vid något event..
Till slut blev det dags att parkera bilen vid långtidsparkeringen och ta bussen in till terminal 5 och där börja hålla ögonen öppna efter någon som kunde tänkas se ut att vara på väg till samma resmål som jag själv. Jag hann inte stort mer än innan för dörrarna innan jag fick sällskap av en likasinnad och det visade sig till och med vara min rumskamrat enligt den förutbestämda indelningen av rum på hotellet i Kiev! Nu kändes det som resan var igång på riktigt och den lilla feber som fanns kvar i kroppen byttes snabbt ut mot förväntan.
Efter incheckning och säkerhetskontroll gick vi mot gaten och satte oss ner där för att vänta. Ganska snart samlades ett större sällskap en bit från oss och det rådde ingen tvekan om att detta var deltagare på samma resa då det fanns gott om geocachingsymboler och div annat på jackor och väskor. Vi anslöt oss till denna grupp i väntan på att det skulle bli dags att kliva på det lilla propellerplanet som skulle bära oss på resans första etapp till Riga.
När det började dra ihop sig till att gå på så meddelade personalen att man hade lyckats överboka flygningen och ropade därför ut att man ville ha två frivilliga som kunde tänka sig att ta nästa flyg till Riga mot en kompensation av ca 1200 spänn! Den tystnad som uppstod i församlingen då.. Två gånger gick ”erbjudandet” ut i högtalarsystemet utan att någon ens rörde en fena, innan nästa meddelande kom om att det helt enkelt skulle lottas bort två personer! Jag ställde så klart genast in mig på ett par timmar till på Arlanda. Nu var det nog så att eftersom vi reste i grupp så klarade vi oss från utlottningen då två andra resenärer utanför vårt sällskap blev de lyckliga vinnarna! Vi övriga klev på planet och lämnade Sverige något efter 06,45 som var utsatt tid.
I Riga gick det så undan med att byta flygplan. Det var bara passkontroll och snabbt toalettbesök och sen gick vi på ett något större propellerplan för att flyga vidare till Kiev. Inget att orda om resterande flygning mer än att vi kom fram till Kiev när vi skulle på ett ungefär och klockan var då runt 11,30 lokal tid, vilket är en timme plus på svensk tid.
Vi möttes upp av en representant från resebolaget och gick på den buss som skulle stå till vårt förfogande under hela helgen. Denna buss tog oss genast på en rejäl guidning av staden och dess omgivningar med ett par stopp där vi fick gå ur och beundra sevärdheterna, vilka oftast verkade bestå av de egna GPSerna efter som alla var ivriga att få logga den första cachen på Ukrainsk mark. Vår guide undrar nog fortfarande vad det var för stollar hon med föga framgång försökte visa de vackra kyrkorna osv för..
Intresserade turister
Fin staty, men stolpen verkar mer intressant..
Ingen burk kom ivår väg men efter incheckning på Hotel Rus i närheten av den nya fotbollsstadion så gick vi i samlad trupp mot närmaste tunnelbanestation och på vägen dit blev det ett mindre spontanevent runt ett träd som gömde allas första loggning i landet. Rättvisan var total och remsan signerades med ”40 Swedes” eller något liknande samlingsnamn för att spara plats! Nästa event för de 40 svenskarna ägde rum framför biljettluckan vid tunnelbanan då vi skulle köpa poletterna som behövdes för att ta sig igenom vändkorsen ner till tågen. Om man kan bli sjukskriven av chock och stress i Ukraina så blev nog tjejen innanför luckan det.
Hela sällskapet drog sedan iväg med tunnelbanan mot stationen som låg närmast Babij Jar, en plats där fruktansvärda händelser utspelade sig under andra världskriget. Under bara två dagar mördades över 30 000 ukrainska judar på platsen, men det sammanlagda antalet som fick sätta livet till där tros vara över 100 000! Ett mäktigt monument hade rests till minne över de fallna. Efter besöket och deltagande i det minnesevent som vi höll där så gav vi oss iväg på lite burkletning i en skogspark någon kilometer därifrån men resultatet blev inget vidare trots att vi var så många som hjälptes åt att leta. Snön låg ganska djup så vi får förmoda att det var pga den vi gick bet.
Monumentet vid Babij Jar
Ett läskigt nånting i skogen
Ett vansinnigt spännande träd i skogen
Det var nu ganska sent på eftermiddagen när vi åter anlände till de centralare delarna av staden och ingen av oss hade ätit ordentligt på hela dagen så vi försökte hitta något ställe att äta på. Skyltarna i Kiev är inte lätta att tyda med sina kyrilliska bokstäver men när vi såg en skylt som sade Taj så föll vi i fällan i tron att där serverades thaimat. Så var inte fallet men en god carbonara fanns iallafall att tillgå. Där till en ukrainsk öl och vi blev nöjda!
Efter måltiden var det dags att försöka hitta en burk som funnits ute ett bra tag men som ingen loggat. Det innebar en lång resa med en av tunnelbanelinjerna till dess ändhållplats. En resa som visade sig vara förgäves då det var uppenbart att burken var försvunnen så det blev inte någon FTF i Ukraina vilket ju hade varit väldigt roligt! Platsen skulle åter bli aktuell dagen efter men det tar vi senare.
Efter att sedan ha återvänt till centrum så loggade jag och några till ett par lösta mysterys och sedan återvände vi till hotellet. Där skulle vi träffas i baren för en avslutande öl innan läggdags och jag missuppfattade det hela och slog mig ner i baren vid receptionen medan de andra tydligen gick till den riktiga baren på ett annat våningsplan. Eftersom mina ögon gick i kors efter ett riktigt mastodont dygn men endast lite lätt sömn på flyget så var jag nöjd ändå och gick upp på rummet och rasade i säng. Min första dag i detta land var över.
Pyntat och fint i Kiev
Lördagen var den dag då vi skulle få besöka Tjernobyl och den öde staden Pripyat där arbetarna vid kärnkraftverket bodde. Jag hade klantat till det med tiderna för respektive dag så när mitt alarm gick igång trodde min rumskamrat nog att jag inte var riktigt klok.. Ber ännu en gång om ursäkt till Joakim för att vi inte fick sovmorgon! Vi var iallafall först i frukostkön på hotellet, en frukost som absolut var godkänd med allehanda bröd och pålägg.
Vid niotiden satte vi oss på bussen och for iväg ut på landsbygden utanför den moderna staden Kiev. Det var först nu man fick den där upplevelsen man förväntar sig av en resa i ett östland och det var märkligt att se ruiner, fina villor och plåtskjul stå sida vid sida utmed vägen vi åkte. Jag tänkte speciellt på att man inte såg en enda häst eller hästhage, vilket är en vanlig syn här hemma, trots de enorma åkrarna och öppna ytorna. Man kan väl tänka sig att det är en lyx som är få förunnat att ha råd med sådana intressen här.
Vi anlände så till den första checkpointen för att ta oss in i den avspärrade zonen runt Tjernobyl. Vi fick samtliga gå ur bussen och stämma av att våra sedan tidigare inskickade handlingar med bla passnummer var i sin ordning och eftersom guiden också hade utlovat möjligheten att gå på toaletten så var det många som ville passa på med detta. Faciliteterna var väl inte direkt vad man hade hoppats på och en del ändrade sig faktiskt också och lät bli.
Nu startade en märklig och mäktig resa. Längs vägen såg vi massor av övergivna bondgårdar och även vad som såg ut som fabriksbyggnader. På ett ställe fick vi plösligt se just hästar men de fanns där av den anledningen att man hade planterat in ett antal för att beta ner så mycket gräs som möjligt innanför zonen. Detta för att lättare undvika gräsbränder och skogsbränder. Rasen var av en sort som betade ner växtligheten till bara någon millimeter och det var därför den hade valts ut för jobbet. Tror det var något med mongolisk häst eller liknande.. De hade iallafall förökat sig fritt och nu fanns ett stort antal av dessa innanför zonen.
Övergivet
Vilda hästar
Första stoppet blev inne i staden Tjernobyl, där de som nu arbetar innanför zonen bor under sina pass. Härifrån bussas de sedan till de göromål som finns vid kraftverket och andra ställen runt omkring. Vi fick här se en lång rad med skyltar som var ett monument över de byar som övergavs efter katastrofen 1986. Jag går förövrigt inte in mer på olyckan i sig utan där får den intresserade själ söka sin information på nätet. Det finns en del.. I staden hittar man också monumentet över de brandmän som offrade livet när de initialt försökte släcka branden som uppstod i reaktor 4.
Männen som räddade världen
Vi fortsatte vår resa in mot själva kärnkraftsanläggningen och det dröjde inte länge innan vi kunde se de olika reaktorbyggnaderna på håll. Bussen stannade till längs en väg och vi fick gå ur och fotografera. Alla var något uppspelta över att vi befann oss så nära och det blev även en gruppbild tagen i snödrivan vid vägkanten. Men det var bara början. Vi åkte ännu närmare och guiden meddelade att det nu rådde totalt förbud mot att fotografera någonting när bussen åkte ett varv rund reaktor 4. På framsidan stannade vi till och där fick vi inte bara fotografera, om än bara åt ett visst håll, utan även kliva ur bussen. Vi befann oss då bara ca 300 meter från reaktorn och jag tror inte många hade koll på att vi skulle få stiga av bussen så nära! Ett nytt gruppfoto togs, vilket kan beskådas i början av detta inlägg och många fick en ny profilbild till sin Facebook på denna plats. Alldeles intill höll man på att bygga den nya sarkofag som när den är färdig ska täcka hela reaktorn. Den ska dras på plats via en räls när den är färdig och jag tyckte det såg ut som om man höll på att bygga en ishall eller annan sportarena!
Reaktor 4
Nya sarkofagen byggs
Vi beordrades sedan åter ombord på bussen och vi styrde mot ödestaden Pripyat. Där passerades ännu en kontroll och vi rullade in i en stad där 50 000 människor levt men där naturen nu återtagit makten. Eftersom vi besökte platsen på vintern så var alla träd fria från löv och vi fick därför se och uppleva allt mycket tydligt. Bussen släppte av oss centralt i staden och vi gick sedan efter vår guide på rad längs stigar i snön och kamerornas minneskort fylldes på i rask takt. Motorcycledude hade även här satt ut ett event och vi kom efter att tag fram till platsen för detta där vi också kunde logga denna earthcache. För övrigt finns inga andra cacher i området men man skulle kunna lägga hur många UE-cacher som helst här om det var tillåtet! Vi fick tidigt veta att inga byggnader fick besökas och att vi absolut inte fick avvika från gruppen. Alla var mycket lydiga och kanske var det därför vi belönades av guiden med att på slutet av besöket faktiskt få gå in i skolbyggnaden. Detta var en grym upplevelse. Förvisso var det inte som att folk bara rest sig och gått utan det var ganska vandaliserat men det var ändå en imponerad grupp svenskar som lämnad byggnaden efter en stunds fotograferande och filmande.
Välkommen till Pripyat!
Lediga lägenheter
Klassisk Pripyatbild
Lite stökigt i biologisalen
Vi tågade sedan tillbaka till bussen och lämnade Pripyat. Lunch stod på agendan och den skulle serveras i staden Tjernobyl där vi först hade stannat till. I den smakfullt målade betongbyggnaden där maten skulle serveras bildades en kö till det enda handfatet och den enda lilla tvålresten som fanns att uppbringa för det var visst väldigt viktigt att vi tvättade händerna innan maten för att inte få i oss någon kontaminerad smuts.. Undrar om det var så viktigt egentligen med tanke på de tvättmöjligheter som erbjöds? Lunchen bestod av ukrainska rätter där väl en del fanns att önska både i smak och konsistens, men som någon sa: Det hade varit fel med en riktig lyxlunch efter besöket på platser där så mycket tragik utspelats. Bara att hålla med faktiskt. Mätta blev vi iallafall och vi åkte tillbaka till Kiev efter att ha passerat ett par säkerhetskontroller där vi blev igenomsläppta utan problem. Vi hade tydligen skött oss väl eller också var apparaterna ett spel för galleriet. Jag kom iallafall att tänka på Monty Python..
Bing??
På vägen tillbaka till Kiev spred sig ordet i bussen att någon hade varit i kontakt med cacheägaren till den gömma vi försökt hitta och FTFa tidigare och att denne givit sitt tillstånd att vi inte bara placerade ut en ny åt honom utan också fick logga den som First To Find. Det lät vid tillfället som en kul idé men ju närmare Kiev vi kom och ju tröttare jag blev så ändrade jag mig. Jag tyckte det var en dryg resa dit med tunnelbanan och det kändes inte som en riktig FTF så jag bestämde mig för att avstå. Ingen skugga ska dock falla på de som tog chansen och hade det varit nästgårds hotellet så hade nog även jag slagit till! Cacharen VWbus gjorde mig sällskap i mina planer och vi tog oss istället an en trail på nio burkar som började en bit från hotellet. Efter lyckat utförande av den promenaden följde en stunds häng i baren innan tröttheten tog över och sängen lockade upp mig på rummet.
Den tredje dagen på resan var det dags för den tidiga uppstigning som jag oförskämt nog lät oss öva på 24 timmar tidigare. Vi skulle färdas med bussen till Poltava redan klockan sju på morgonen för att där besöka slagfältet där di svenske fick rejält med pisk av ryssen 1709. Dagens guide var en mycket vältalig farbror från just Poltava och han var fylld till brädden av kunskaper och fakta om allt möjligt. Mitt personliga intresse dog dock ett par timmar in i redogörelsen om ukrainskt jordbruk och jag spenderade ett antal av de fem timmarna det tog oss till Poltava i sömn. De gånger jag vaknade till och tittade ut genom fönstret kändes det inte som vi hade kommit någon vart alls. Det är enorma arealer som breder ut sig i den delen av landet som det verkar. Eller också passerade vi genom massor av metropoler som jag helt enkelt sov bort..
Lunchmys i Poltava
Väl framme i Poltava bjöds vi på en lunch som vida överträffade den i Tjernobyl även om det var i stort sett samma upplägg med sallad, soppa, kötträtt och dessert. Det smakade utmärkt och var mycket mättande! Efter en kort busstur till platsen för slaget som jag inte går in på i detalj fick vi se minnesmonument, redutter och vi fick även besöka museet som fanns där. Det senare blev lite lustigt då en av våra guider lutade sig fram mot mig och viskade: ”Vet du vem som är här?”. Naturligtvis såg jag ut som ett frågetecken och han förklarade att den ukrainske presidentens hustru just hade anlänt med ett sällskap för att besöka museet. Jag undrade om han fick lite panik för hur det skulle gå med alla oss virrpannor där men han försäkrade att han var lugn. Däremot var han inte lika säker på att personalen på museet tog det med samma ro!
Museets entré
Ryssgraven
Svenskar på plats igen
Vår lekledare Motorcycledude hade även här skapat ett event och när vi kom ut från museet fann vi en ukrainsk geocachare som stod och väntade på oss i snålblåsten! Han hade väntat länge och väl på oss vid koordinaterna för eventet men till slut givit upp och närmat sig museet istället. Där fick vi alltså syn på varandra och trots att vi inte hade tid med något längre samkväm verkade han genuint överlycklig över att få se oss. Någon översättning som vår guide gav oss på det han sa var att han skulle ha cyklat 15 mil dit om jag inte missminner mig. Det lät galet långt till och med för att vara där på landsbygden så jag undrar om det stämde verkligen.
Efter detta bjöds vi på en rundtur i staden och sedan vidtog en lika lång bussresa tillbaka till Kiev igen. Vi stannade och handlade lite på en mack och det roligaste där var när en av deltagarna pekade på en dunk spolarvätska och frågade om det kunde tänkas vara ”ukrainskji champagnskji”. Den skumpa som vederbörande sedan tänkte inhandla på riktigt visade sig stå på fel hylla och därmed inte alls vara ett fynd rent prismässigt. Köpet avblåstes. Bussresan hem kändes faktiskt inte lika lång trots att jag höll mig vaken ända tills vi rullade in i Kievs förorter och efter ett besök på rummet för att lämna lite saker så blev det åter lite tid för ukrainsk öl och vodka i hotellbaren. Ölen kostade förövrigt ca 30 svenska kronor och en stadig vodka likaså.
Följande dag skulle vi åka hem igen och vi hade möjligheten att sova ut eftersom vi inte behövde checka ut förrän 12,00 men vi samlades ändå till frukost vid 8 tiden för det fanns mycket cacher som väntade på att bli loggade i staden. Vi åt, checkade ut och lämnade väskorna i bagagerummet och gav oss ut i snövädret. 16,00 skulle bussen gå till flygplatsen så vi skulle hinna med en hel del under dagen. Jag hängde först med ett gäng för att logga en virtual som vi hade sett platsen för på avstånd redan först när vi kom till staden. Där uppe på höjden fanns ett stort monument för andra världskrigets kämpar och en hel del krigsmateriel fanns också till beskådan. Tyvärr var det riktigt ruggigt väder så det kändes inte som något vidare skoj att stanna där uppe så länge.
Loggbild för virtualcachen
Krigsminnen
Many Tanks!
Vi drog oss sedan närmare centrum igen och när cacharna Hallén och TMR68 meddelade att de avsåg att besöka ett kloster i området och dess tillhörande katakomber så blev jag sugen på att hänga med. Vi knallade ner och lyckades hitta en ingång till området och vi betalade också en entréavgift som jag undrar vad den egentligen var för. Strunt samma, det går väl antagligen till något vettigt.. Det var tjusiga kyrkor inne på området och vi gick också in i en av dem och tittade en stund på mässan som pågick där inne. Jag tyckte det var väldigt stämmningsfullt och mäktigt. Nästan så ateisten i en fick sig en liten törn..
Tjusigt!
Efter denna upplevelse kunde vi till slut hitta katakomberna och besöka dem trots den bristfälliga skyltningen dit. Möjligen ville man inte ha turister springande där eftersom det verkade vara en väldigt helig plats. I de trånga mörka gångarna fanns nischer i väggarna där det stod glaskistor med kvarlevorna efter betydelsefulla munkar. En del av dessa var tydligen mer betydelsefulla än andra för när de troende passerade dessa blev det stopp i gången medan man gjorde korstecknet och vördnadsfullt bugade över kistan tills pannan nuddade locket. Eller så kysste man till och med glaslocket jag såg inte riktigt där i mörkret. Det var iallafall ett intressant och spännande besök.
Sedan vidtog en jakt på så många cacher som möjligt och vår trio skrapade ihop ett femtontal loggar innan vi återvände till hotellet. Bland annat loggades denna letterbox i en brant sluttning i en park. Jag bjöds även på ett par bonusloggar som de andra två redan hittat en tidigare dag. När alla sedan var samlade vid hotellet så lämnade vi Kiev och åkte till flygplatsen. Där fanns två cacher att logga ca 1 km från entrén men jag kännde mig helt till freds med att sätta mig på en bänk och vila istället. Får ta dom nästa gång..
Flygresan hem gick som sig bör förutom att jag och ett par deltagare till lyckades få våra namn uppropade i högtalarna på flyplatsen i Riga. Det var tydligen hög tid att gå till gaten när vi precis hade försett oss med lite flygsprit i taxfree butiken. Stress och jäkt.. Vi kom med på flyget iallafall och vi landade på Arlanda vid 23 tiden på måndagen. Jag hade inte tagit ledigt mer än en dag och skulle börja jobba 06,00 på tisdagen så efter att ha hämtat ut bagage, bussats ut till långtidsparkeringen så var det bara att sätta sig bakom ratten och bita ihop. Stannade för att söka några burkar och få lite luft och trots att det bara blev DNF så höll jag mig vaken ända till Mora. Jag åkte raka vägen till jobbet och lade mig där på britsen i vilrummet ett par timmar innan det blev dags att återvända till verkligheten och göra rätt för sig. Resan var definitivt över.
Det här var en sanslös helg. Så många intryck och så många intressanta platser. Jag ångrar inte en sekund att jag hängde med på detta och jag kommer att vårda alla minnen från detta resten av livet, det är ett som är säkert! Jag passar på att även här tacka Hasse för att ha fixat detta äventyr och även ett stort tack för trevligt sällskap till alla deltagare! Hoppas vi kan gör något liknande någon gång!!
Publicerat i Event, Geocaching, Semester, Turer